At søge efter et "bedste" materiale til varmelegeme er misvisende. Den kritiske opgave er at matche materialets egenskaber-primært dets temperaturgrænse og atmosfæriske reaktivitet-til de specifikke krav til opvarmningsapplikationen.
Nøgleprincippet: Tilpasning af materiale til temperatur
Den vigtigste faktor i valget af materiale til varmeelementet er den maksimale temperatur, det har brug for for at opnå og opretholde. Materialer vil blive meget anderledes, når de bliver varmere, hvilket definerer deres operationelle grænser.
Anvendelser med lav-temperatur (under ~1200 grader)
De fleste varmeapplikationer falder ind under denne kategori.
Til applikationer som rumvarmere, ovne og vandvarmere er nikkel-chrom (NiCr) og jern-chrom-aluminium (FeCrAl) legeringer det dominerende valg.
Høj-temperaturapplikationer (~1200 grader til 1700 grader)
Industrielle ovne til processer som metalbehandling kræver stærkere materialer.
Siliciumcarbid (SiC) er et almindeligt valg her. Det er et stift keramisk materiale, der ofte dannes til stænger eller spiraler, der er i stand til at fungere ved høje temperaturer i luft.
Anvendelser med meget høj-temperatur (over 1700 grader)
.
Molybdændisilicid (MoSi2) er et avanceret materiale, som kan fungere i luft ved temperaturer op til 1800 grader. Det er en moderne løsning til-muffelovne med høj ydeevne.
Ildfaste metaller som Tungsten (W) og Tantal (Ta) har usædvanligt høje smeltepunkter og bruges til de mest krævende høje-temperaturvakuumapplikationer. Platin bruges også på grund af dets høje-temperature stabilitet og modstandsdygtighed over for oxidation.
